Hyrcania

Hyrcania ist eine historische Region, die in antiken Quellen als eine Geographie erwähnt wird, in der verschiedene Völker lebten, und die mit dem Kaspischen Meerbecken in Verbindung gebracht wird. Die Region wird in den Werken klassischer Historiker, die den Persisch-Makedonischen Konflikt beschreiben, zusammen mit den kriegerischen einheimischen Völkern erwähnt, die insbesondere in ihren bergigen Teilen lebten.

Völker in antiken Quellen

Die prominentesten Bewohner der Region in antiken Quellen sind die Mardier (Marder/Amardier) und die Cossaeer. Diodorus Siculus erwähnt in seinem Werk Bibliotheke Historike die Mardier und Cossaeer und nennt diese Völker in der Region Hyrcania; er berichtet, dass das Volk der Marder im Süden und Südwesten der Region ansässig war und zusammen mit den Cossaeern in Feindschaft mit den Makedoniern/der Armee Alexanders des Großen stand (Band 1, S. 29). Diodorus hält auch fest, dass die Mardier und Cossaeer, die sich durch ihren Mut und ihre Kriegstüchtigkeit gegenüber anderen einheimischen Elementen auszeichneten, in einer Schlacht gegen die Makedonier die Oberhand gewannen (17.59.1-5). Im selben Werk wird ferner erzählt, dass die Armee Alexanders des Großen, die auf Mardi-Einheiten traf, die in der Armee des Perserkönigs Darius III. dienten, diese in abgelegene Bergregionen vertrieb (Band 1, S. 29).

Strabon ist die Quelle, die die Marder/Amardier erstmals mit einer bestimmten Geographie in Verbindung bringt. Strabon beschreibt diese Gruppe als einen persischen Stamm und assoziiert die Mardier zusammen mit den Anariakern mit der Region Hyrcania (11.6.1-2). Im weiteren Verlauf desselben Abschnitts erwähnt er die Amardier, die an den Grenzen der Berge von Media und Armenia lebten, zusammen mit Völkern wie den Gelae, Cadusii, Vitii und Anariake (11.6.4-7) (Band 1, S. 31).

Das Leben der Mardier

Die Mardier werden als eine Gruppe beschrieben, die die Berge als Zufluchtsort nutzte und sich durch ihre Kriegstüchtigkeit auszeichnete. Curtius schreibt, dass Alexander der Große die Marder angriff, nachdem er ins Innere Persiens vorgedrungen war; er gibt auch Details über das tägliche Leben der Marder. Demnach hatten die Marder eine völlig andere Kultur als die Perser: Sie lebten in künstlichen Höhlen in den Bergen zu Wohnzwecken, ernährten sich hauptsächlich von Fleisch und ihre Frauen trugen offenes Haar (Band 1, S. 46). Curtius berichtet auch, dass in der persischen Armee Perser, Marder und Sogdianer waren und dass auch Bewohner der Cossea-Berge in der Armee von Darius III. dienten (4.12.7; 4.12.10-11) (Band 1, S. 46).

Militärische Konflikte

Diodorus Siculus berichtet, dass verschiedene iranische Völker zusammen mit dem Perserkönig Darius III. anwesend waren, als Alexander der Große gegen die Region Hyrcania vorging (Band 1, S. 28). Curtius schreibt hingegen, dass nach der Invasion Persiens durch Alexander der Große nur das Volk der Marder, das an den Grenzen Hyrcanias lebte und von Plünderungen lebte, keinen diplomatischen Kontakt mit Alexander herstellen konnte und es daraufhin zu Konflikten zwischen den beiden Seiten kam (Band 1, S. 46). Ein weiterer Beleg für die militärische Präsenz der mardischen Krieger ist die Stationierung mardischer Bogenschützen zusammen mit einer iberischen Speereinheit in der Armee des Tigranes, der den Fluss Murat (Arsania) überquerte und gegen die römische Armee kämpfte (31.5) (Band 1, S. 33).